7歳以上のドッグフードにおける違いとは？成犬用フードとの違いや何歳から与えるべきかを解説

愛犬が7歳を迎えると、「成犬用のフードのままで大丈夫かな」と不安になる飼い主さんも多いのではないでしょうか。

実は7歳以上のシニア犬には、成犬期とは異なる栄養ニーズがあります。

運動量の減少や代謝の変化により、同じフードを与え続けると肥満や健康トラブルのリスクが高まってしまうのです。

この記事では、7歳以上用と成犬用ドッグフードの具体的な違いから、切り替えが必要な理由、そして愛犬に最適なフードの選び方まで詳しく解説します。

犬種による切り替え時期の違いや、食べやすくする工夫についてもご紹介しますので、シニア期を迎えた愛犬の健康維持にお役立てください。

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7歳以上用と成犬用のドッグフードの違い

7歳以上用のドッグフードは、シニア犬の体の変化に合わせた設計になっています。

成犬用フードとの主な違いは、カロリー量や栄養素の配合バランスにあるのです。

年齢を重ねると運動量が減り、消化機能や代謝も低下していきます。

そのため7歳以上用フードでは、肥満を防ぎながら必要な栄養をしっかり摂取できる工夫が施されているのです。

栄養バランス

7歳以上用フードは、高品質なタンパク質を維持しながら脂質を控えめに調整されています。

成犬用と比べて、筋肉量を保つためのタンパク質は十分に含まれる一方、消化しやすい原材料が選ばれているのが特徴です。

またカルシウムやリンなどのミネラルバランスも見直され、関節や骨の健康維持に配慮した配合となっています。

シニア犬の体に負担をかけない栄養設計が、成犬用との大きな違いといえるでしょう。

カロリーと脂質

7歳以上用フードの最大の特徴は、カロリーと脂質が成犬用より約10〜20%低く設定されている点です。

運動量が減少するシニア犬は、同じ量を食べていても太りやすくなります。

低カロリー設計により、肥満による心臓や関節への負担を軽減できるのです。

脂質も控えめにすることで、消化器官への負担を和らげ、体重管理がしやすくなっています。

配合されている成分

7歳以上用フードには、グルコサミンやコンドロイチンなどの関節サポート成分が配合されているものが多いです。

成犬用にはほとんど含まれないこれらの成分が、加齢による関節の悩みに配慮しています。

また抗酸化成分であるビタミンEやビタミンCも強化され、老化のスピードを緩やかにする工夫がなされています。

さらにオメガ3脂肪酸やDHAなど、脳の健康維持に役立つ成分も追加されていることが一般的です。

7歳以上と成犬の違いから分かる！ドッグフードの切り替えが必要な理由

成犬用フードを使い続けることは、シニア犬の健康に様々なリスクをもたらします。

年齢による体の変化を無視してしまうと、肥満や栄養の偏りが生じやすくなるのです。

7歳以上用フードへの切り替えは、単なる年齢の問題ではありません。

愛犬の体調や生活スタイルの変化に合わせた、必要不可欠な選択といえるでしょう。

シニア犬の体に変化が生じるから

7歳を過ぎると、代謝機能が徐々に低下していきます。

若い頃と同じように食べていても、消費されるエネルギーが減少するため太りやすくなるのです。

また消化酵素の分泌量も減り、胃腸への負担が大きくなります。

筋肉量の減少や関節の柔軟性低下など、目に見えない部分でも変化が進んでいるため、フードの見直しが重要になってきます。

成犬用フードを使い続けるにはリスクがあるから

成犬用フードを与え続けると、過剰なカロリー摂取による肥満のリスクが高まります。

肥満は糖尿病や心臓病、関節炎などの原因となり、寿命を縮める可能性があるのです。

また高すぎるタンパク質やミネラルは、腎臓や肝臓に負担をかけることもあります。

シニア犬の体質に合わないフードは、健康寿命を損なう大きな要因となってしまうでしょう。

7歳以上用フードにメリットがあるから

7歳以上用フードは、シニア犬特有の悩みに対応した設計になっています。

適切なカロリー管理により理想的な体重を維持しやすく、関節サポート成分が運動機能の低下を緩やかにします。

消化しやすい原材料を使用しているため、胃腸への負担も軽減されるのです。

【犬種別】7歳以上用ドッグフードに切り替える時期の違い

フードの切り替え時期は、犬種や体の大きさによって異なることをご存じでしょうか。

一般的に7歳からシニア期といわれますが、実際には体の大きさで老化のスピードが変わります。

愛犬に適したタイミングで切り替えることが、健康維持の鍵となるのです。

小型犬・中型犬は7歳頃

小型犬や中型犬は、7〜8歳頃からシニア期に入ります。

この時期になると運動量が減り、寝ている時間が増えてくることが多いです。

体重が増加傾向にある場合や、以前より活発さが失われてきたと感じたら、7歳以上用フードへの切り替えを検討しましょう。

ただし健康状態が良好で活動的な場合は、獣医師に相談しながら判断することをおすすめします。

大型犬は5歳頃

大型犬は5〜6歳頃からシニア期に入るため、早めの切り替えが必要です。

体が大きい分、関節や心臓への負担も大きく、老化が早く進む傾向にあります。

5歳を過ぎたら関節の動きや体重の変化に注意し、シニア用フードへの移行を検討してください。

大型犬専用の7歳以上用フードを選ぶと、より適切な栄養管理ができるでしょう。

【成犬用との違いを踏まえて】7歳以上用ドッグフードの選び方

7歳以上用フードを選ぶ際は、愛犬の体調や生活習慣に合わせた視点が大切です。

単に年齢だけでなく、運動量や持病の有無、食べやすさなども考慮する必要があります。

ここでは成犬用との違いを意識しながら、シニア犬に最適なフード選びのポイントをご紹介していきます。

低カロリー・低脂質設計になっているか

カロリーが100gあたり300〜350kcal程度のフードを目安に選びましょう。

成犬用は350〜400kcalが一般的なため、それより低めの設計が理想的です。

脂質も10〜15%程度に抑えられているものを選ぶことで、体重管理がしやすくなります。

ただし低すぎるとエネルギー不足になるため、愛犬の活動量に応じて調整することが大切でしょう。

体の悩みに合わせた機能性成分が含まれているか

関節が気になる場合は、グルコサミンやコンドロイチン配合のフードを選びましょう。

皮膚や被毛の健康維持にはオメガ3脂肪酸、認知機能の維持にはDHAやEPAが含まれているものがおすすめです。

抗酸化成分であるビタミンEやCも、老化対策に役立ちます。

愛犬の状態に合わせて、必要な成分が配合されているフードを選ぶことが重要です。

粒のサイズと硬さが愛犬に合っているか

シニア犬は噛む力や飲み込む力が弱くなるため、粒の大きさや硬さも重要なポイントです。

小型犬なら小粒タイプ、大型犬でも噛みやすい中粒サイズが適しています。

硬すぎる粒は歯や顎に負担をかけるため、適度な柔らかさがあるものを選びましょう。

愛犬が食べにくそうにしている場合は、ふやかして与える工夫も検討してください。

無添加・天然由来の原材料が使われているか

人工添加物や化学合成された保存料を避けることで、体への負担を減らせます。

シニア犬は消化機能が低下しているため、天然由来の原材料を使用したフードがおすすめです。

穀物不使用のグレインフリーや、アレルゲンとなりにくい原材料を選ぶのも良いでしょう。

原材料表示をしっかり確認し、安心して与えられる品質のフードを選ぶことが大切です。

犬種による違いを考慮しているか

犬種によって体の大きさや老化のスピードが異なるため、専用フードの活用も検討しましょう。

小型犬は代謝が高く歯が小さいため、小粒で栄養密度の高いフードが適しています。

大型犬は関節への負担が大きいため、グルコサミンやコンドロイチンが豊富なフードがおすすめです。

犬種専用の7歳以上用フードなら、より細かなニーズに対応できるでしょう。

製品の違いで選ぶ！7歳以上におすすめのドッグフード5選

市場には様々な7歳以上用ドッグフードがありますが、製品ごとに特徴や強みが異なります。

低カロリー設計に優れたもの、関節サポート成分が豊富なもの、消化しやすさを重視したものなど、選択肢は豊富です。

愛犬の体調や好みに合わせて、最適な製品を見つけることが大切でしょう。

獣医師や専門店のスタッフに相談しながら、いくつか試してみることをおすすめします。

1位：ミシュワンシニア犬用

ミシュワンシニア犬用は、7歳以上のシニア犬専用に開発されたプレミアムドッグフードです。

主原料に100％生魚を使用し、高タンパク低脂肪の理想的な栄養バランスを実現しています。

シニア犬の健康維持に配慮した関節ケア成分を豊富に配合しているのが特徴です。

カロリーと脂質を抑えた設計で、運動量が減ったシニア犬の体重管理をサポートします。

消化に優しい小粒タイプで、噛む力が弱くなった愛犬でも安心して食べられます。

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2位：OBREMO（オブレモ）

OBREMOは、7歳以上のシニア犬にも対応した全年齢対応の国産ドッグフードです。

原材料の約77%がお魚という魚ベースのフードで、高タンパクで消化に配慮した設計になっています。

鶏肉、馬肉、まぐろ&たらなど複数のラインナップから愛犬の好みや体質に合わせて選べます。

グルコサミンやコンドロイチンなどの関節ケア成分も配合され、シニア犬の健康維持をサポートします。

累計900万食を突破した実績があり、多くの飼い主さんから信頼されています。

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3位：このこのごはん

このこのごはんは、小型犬の健康維持に特化して開発された国産ドッグフードです。

涙やけ、毛並み、便臭などの悩みに配慮した成分を配合し、小型犬特有の悩みにアプローチします。

無添加・小麦グルテンフリー設計で、敏感なシニア犬にも安心して与えられます。

7〜8mmの小粒設計により、食べやすさにも配慮されています。

国産の新鮮な食材を使用し、素材本来の美味しさを活かした仕上がりで食いつきも良好です。

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4位：ミシュワン小型犬用

ミシュワン小型犬用は、小型犬の特性に合わせて開発された専用ドッグフードです。

国産の新鮮な鶏肉と馬肉を主原料とし、動物性タンパク質を60％以上配合しています。

小粒設計で小型犬が食べやすく、関節ケア成分も豊富に含まれているのが特徴です。

合成添加物を一切使用せず、ヒューマングレードの品質にこだわった製品です。

涙やけや毛並みに配慮した成分も配合され、小型犬の健康をサポートします。

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5位：馬肉自然づくりプレミアム

馬肉自然づくりプレミアムは、熊本の馬刺し専門店が開発した高品質ドッグフードです。

主原料に新鮮な馬肉を使用し、高タンパク低脂肪の理想的な栄養バランスを実現しています。

鹿肉と猪肉も配合し、野生動物のジビエ肉による豊富な栄養素を提供します。

完全無添加で人工保存料、着色料、香料を一切使用していない安心設計です。

アレルギーになりにくい馬肉を主体としており、食物アレルギーのある愛犬にも安心して与えられます。

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成犬期との違いを意識した与え方！7歳以上の愛犬にドッグフードを与えるコツ

7歳以上のシニア犬には、フードの与え方にも工夫が必要です。

成犬期と同じ方法では、食べにくさや消化不良を引き起こす可能性があります。

ここでは食べやすさや食欲を高めるテクニックをご紹介しますので、愛犬の様子を見ながら実践してみてください。

フードをふやかして与える

ぬるま湯でフードをふやかすことで、噛む力が弱くなったシニア犬でも食べやすくなります。

硬い粒は歯や顎に負担をかけるため、10〜15分ほどふやかして柔らかくしましょう。

水分も一緒に摂取できるため、水を飲む量が減った犬にもおすすめです。

ただしふやかしすぎると栄養が流出する可能性があるため、適度な硬さを保つことが大切でしょう。

温めて香りを引き立てるテクニック

フードを人肌程度に温めると、香りが立って食欲を刺激します。

嗅覚が衰えてきたシニア犬は、香りが弱いと食べ物と認識しにくくなるのです。

電子レンジで10〜20秒ほど加熱するか、湯煎で温めてから与えてみましょう。

熱すぎると火傷の危険があるため、必ず温度を確認してから与えることが重要です。

食器の高さを調整して食べやすくする

食器台を使って高さを調整することで、首や背中への負担を軽減できます。

床に置いた食器から食べる姿勢は、シニア犬にとって負担が大きいのです。

愛犬の胸の高さに合わせた食器台を使うと、無理なく食事ができます。

また滑り止めマットを敷くことで、安定した姿勢を保てるでしょう。

トッピングで食欲をアップさせる

茹でた鶏肉や野菜をトッピングすることで、食欲が落ちた犬でも食べやすくなります。

ただしトッピングのカロリーも考慮し、フードの量を調整する必要があります。

栄養バランスが崩れないよう、トッピングは全体の10〜20%程度に抑えましょう。

犬用のふりかけやスープを活用するのも、手軽で栄養管理しやすい方法です。

まとめ：年齢の違いを理解して7歳以上の愛犬に合ったドッグフードを選ぼう

7歳以上用と成犬用ドッグフードには、カロリーや栄養バランス、配合成分に明確な違いがあります。

シニア犬の体の変化に合わせたフード選びは、健康寿命を延ばすために欠かせません。

低カロリー・低脂質設計で、関節サポート成分や抗酸化成分が配合されたフードを選びましょう。

また犬種や体の大きさによって切り替え時期が異なることも、忘れてはいけないポイントです。

フードをふやかしたり温めたりする工夫も取り入れながら、愛犬が喜んで食べられる環境を整えてください。

年齢に応じた適切なフード選びと与え方で、大切な愛犬との時間を健やかに過ごしていきましょう。